Holzgerlingen und Crystal Lake feiern 30 Jahre Partnerschaft

Holzgerlingen. Seit 30 Jahren verbindet Holzgerlingen und Crystal Lake eine Städtepartnerschaft. Trotz der großen Entfernung besteht der Kontakt bis heute. „Die Entfernung erschwert es zwar, immer den ganz engen Kontakt zu bewahren, aber wir sind bemüht, diese Partnerschaft weiter am Leben zu halten“, sagt Holzgerlingens Bürgermeister Ioannis Delakos. Ein neuer Kontakt zum neuen Bürgermeister von Crystal Lake stimme ihn zuversichtlich, „dass wir diese auch gut weiterführen können“.

Die Anfänge reichen in die frühen 1990er Jahre zurück. Von amerikanischer Seite wurde gezielt der Kontakt nach Holzgerlingen gesucht. Nach rund drei Jahren entschied sich die Stadt für die Partnerschaft, die die damaligen Bürgermeister Wilfried Dölker und Robert Wagner offiziell besiegelten. Eine amerikanische Zeitung schrieb damals, Crystal Lake sei durch die Verbindung nach Deutschland „kein einsames Kind mehr“.

Wirtschaft und Musik

Eine Rolle spielten die deutschen Wurzeln vieler Einwohner von Crystal Lake, darunter auch Robert Wagner. Hinzu kamen wirtschaftliche Verbindungen durch ein früheres Zweigwerk des Holzgerlinger Unternehmens Eisenmann in Crystal Lake.

Schon 1995 reiste eine 32-köpfige Delegation aus Holzgerlingen in die USA und besuchte Schulen, Betriebe und öffentliche Einrichtungen. Gäste aus Crystal Lake kamen später auch zur 1000-Jahrfeier Holzgerlingens. Eine verbindende Rolle spielte zudem die Musik, etwa bei einem deutsch-amerikanischen Freundschaftskonzert und bei Besuchen des McHenry County Jugend-Orchesters.

Schüleraustausch

Besonders sichtbar ist die Partnerschaft heute beim Schüleraustausch des Schönbuch-Gymnasiums, der alle zwei Jahre stattfindet. Im Sommer waren zwölf Schüler aus Crystal Lake für zwei Wochen bei Jugendlichen der Klassen 10 und 11 in Holzgerlingen zu Gast. Die deutschen d Schüler hatten ihre Austauschpartner bereits im Herbst zuvor in den USA besucht.

Auch Ioannis Delakos sieht darin den bleibenden Wert der Verbindung. „Gerade in Zeiten, in denen internationale Nachrichten oft von Krisen und Konflikten geprägt sind, gewinnen solche Begegnungen an Bedeutung: Junge Menschen erfahren, dass kulturelle Unterschiede bereichern und Freundschaft keine Ländergrenzen kennt“, sagt er. Nach 30 Jahren sind aus der offiziellen Partnerschaft nach den Worten des Bürgermeisters „echte, generationenübergreifende Freundschaften geworden“.