„Manuel Neuer war, ist und bleibt der Beste“

Die Kugel im Blick: Bernd Leno ist für die Nationalelf in Stuttgart am Ball

Der gebürtige Bietigheimer Bernd Leno wechselte im Jahr 2003 im Alter von elf Jahren vom SV Germania Bietigheim in die Jugendabteilung des VfB Stuttgart. Noch während seiner Zeit als Jugendspieler gab Leno dann am 19. Dezember 2009 bei der 1:2-Auswärtsniederlage gegen den 1. FC Heidenheim sein Profidebüt für die Reservemannschaft des VfB in der dritten Liga. Das Bild zeigt Leno auch bei einer Drittligapartie – im März 2010 gegen den VfL Osnabrück.

Im Mai 2011 unterschrieb Leno (Mitte) beim VfB einen Profivertrag bis zum 30. Juni 2014. Zum Beginn der Saison 2011/12 stieg er damit zum dritten Torhüter der ersten Mannschaft auf, wurde jedoch weiterhin als Stammkeeper in der Reservemannschaft eingesetzt – weil er nicht an Sven Ulreich (links) und Marc Ziegler (rechts) vorbeikam.

Dann ging es ganz schnell: Am 10. August 2011 wurde Leno bis zum Jahresende an Bayer 04 Leverkusen ausgeliehen, da deren Stammtorhüter René Adler zum Saisonbeginn verletzungsbedingt ausgefallen war. Vier Tage nach dem Abschluss dieses auf knapp fünf Monate befristeten Leihgeschäfts gab Leno am zweiten Spieltag sein Bundesligadebüt beim 1:0-Heimsieg der Leverkusener gegen Werder Bremen.

Zum 1. Januar 2012 wechselte Leno schließlich fest zu Bayer 04 Leverkusen und wurde Stammtorwart. Er unterzeichnete einen Fünfeinhalbjahresvertrag bis zum 30. Juni 2017.